Entenda como hábitos cotidianos silenciosamente comprometem a saúde cardiovascular e descubra como a medicina do estilo de vida pode reverter esse cenário.
Como cardiologista e defensor da medicina do estilo de vida, frequentemente me deparo com pacientes surpresos ao descobrir que suas artérias estão parcialmente ou totalmente obstruídas. A pergunta que mais ouço é: “Doutor, como isso aconteceu?” A resposta, embora complexa, está intimamente ligada às escolhas que fazemos diariamente.
O Que É Aterosclerose?
A aterosclerose é uma doença inflamatória crônica caracterizada pelo acúmulo de placas de gordura, colesterol e outras substâncias nas paredes das artérias. Esse processo estreita e endurece os vasos sanguíneos, comprometendo o fluxo de sangue rico em oxigênio para órgãos vitais como o coração e o cérebro. Dependendo da artéria afetada, as consequências podem variar de angina e infarto do miocárdio a acidente vascular cerebral (AVC) e gangrena nos membros inferiores.
Fatores de Risco: O Papel do Estilo de Vida
Diversos fatores contribuem para o desenvolvimento da aterosclerose, muitos dos quais estão relacionados ao estilo de vida:
- Colesterol Elevado: O excesso de colesterol LDL (“ruim”) no sangue pode se depositar nas paredes arteriais, formando placas.
- Hipertensão Arterial: A pressão alta danifica o revestimento interno das artérias, facilitando o acúmulo de placas.
- Tabagismo: As substâncias químicas do cigarro lesam as artérias e aumentam os níveis de colesterol LDL.
- Diabetes: Altos níveis de glicose no sangue danificam os vasos sanguíneos e aceleram o processo aterosclerótico.
- Obesidade e Sedentarismo: O excesso de peso e a falta de atividade física estão associados a níveis elevados de colesterol e pressão arterial.
- Dieta Não Saudável: Alimentos ricos em gorduras saturadas, trans e açúcares contribuem para o acúmulo de placas nas artérias.
- Estresse Crônico: O estresse contínuo eleva os níveis de cortisol, aumentando a pressão arterial e os triglicerídeos, fatores que contribuem para a obstrução arterial.
Prevenção e Tratamento: A Medicina do Estilo de Vida
A boa notícia é que a aterosclerose pode ser prevenida e, em muitos casos, sua progressão pode ser retardada ou até revertida com mudanças no estilo de vida:
- Alimentação Saudável: Adotar uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis ajuda a controlar os níveis de colesterol e pressão arterial.
- Atividade Física Regular: Exercícios como caminhada, natação ou ciclismo melhoram a saúde cardiovascular e ajudam no controle do peso.
- Cessação do Tabagismo: Parar de fumar reduz significativamente o risco de doenças cardiovasculares.
- Controle do Estresse: Práticas como meditação, yoga e terapia podem ajudar a gerenciar o estresse e seus efeitos no corpo.
- Monitoramento Médico: Acompanhamento regular com profissionais de saúde para monitorar pressão arterial, níveis de colesterol e glicose é fundamental.
Em casos mais avançados, podem ser necessários medicamentos para controlar os fatores de risco ou procedimentos médicos, como angioplastia ou cirurgia de revascularização, para restaurar o fluxo sanguíneo adequado.
Conclusão
A saúde das nossas artérias reflete diretamente as escolhas que fazemos diariamente. Ao adotar um estilo de vida saudável, é possível não apenas prevenir o entupimento das artérias, mas também promover uma vida mais longa e com melhor qualidade. Como médico, reforço a importância de pequenas mudanças que, somadas, têm um impacto significativo na saúde cardiovascular.
Por Dr. Lucas Eduardo de Barros
CRM-SP 196.871